ทุนสำรองทองคำรัสเซียลดลงต่อเนื่องท่ามกลางแรงกดดันเศรษฐกิจ

ธนาคารกลางรัสเซีย หรือ CBR เปิดเผยว่า ทุนสำรองทองคำของประเทศลดลง 1.4 ล้านออนซ์ หรือราว 43.5 ตัน นับตั้งแต่ต้นปี โดย ณ ต้นเดือนกรกฎาคม รัสเซียถือครองทองคำ 73.4 ล้านทรอยออนซ์ หรือประมาณ 2,282 ตัน คิดเป็นมูลค่าประมาณ 299,000 ล้านดอลลาร์ การลดลงดังกล่าวสะท้อนว่ารัสเซียอาจนำทองคำบางส่วนออกขายให้กับธนาคารภายในประเทศผ่านทั้งตลาดซื้อขายในระบบและตลาดนอกกระดาน

การขายทองคำเชื่อมโยงกับงบประมาณและทุนสำรองเงินตรา

ข้อมูลล่าสุดชี้ว่า สินทรัพย์สำรองทางการของรัสเซียลดลงเหลือ 720,400 ล้านดอลลาร์ ณ สิ้นเดือนมิถุนายน จาก 747,400 ล้านดอลลาร์ในเดือนพฤษภาคม ขณะที่ทุนสำรองเงินตราต่างประเทศทรงตัวที่ราว 392,400 ล้านดอลลาร์ นักวิเคราะห์มองว่า การขายทองคำของธนาคารกลางรัสเซียมีเป้าหมายเพื่อช่วยชดเชยการขาดดุลงบประมาณ ซึ่งเพิ่มขึ้นแตะ 4.6 ล้านล้านรูเบิลในช่วงปลายเดือนมีนาคม ท่ามกลางรายได้จากน้ำมันและก๊าซที่ไม่สูงพอ

นอกจากนี้ ทองคำอาจถูกนำไปแลกเป็นเงินหยวนเพื่อเพิ่มสภาพคล่องของทุนสำรองเงินตราต่างประเทศ หลังรายได้จากการส่งออกอ่อนแอในช่วงต้นปี การเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นท่ามกลางภาระจากสงครามยูเครนและมาตรการคว่ำบาตรระหว่างประเทศ ซึ่งกดดันการคลังและค่าเงินรูเบิลอย่างต่อเนื่อง

รัสเซียจากผู้ซื้อทองคำรายใหญ่สู่ผู้ขายสำรอง

ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา รัสเซียเป็นหนึ่งในผู้ซื้อทองคำรายใหญ่ที่สุดของโลก โดยระหว่างปี 2002 ถึง 2025 ได้สะสมทองคำเพิ่มมากกว่า 1,900 ตัน โดยเฉพาะช่วงปี 2014 ถึง 2019 ที่ซื้อรวมกว่า 1,200 ตัน อย่างไรก็ตาม หลังการรุกรานยูเครนเต็มรูปแบบในปี 2022 การซื้อทองคำของธนาคารกลางรัสเซียชะลอตัวลงอย่างชัดเจน และในช่วงปีล่าสุดมีการขายออกต่อเนื่องหลายเดือน

ราคาทองคำสูงช่วยเพิ่มมูลค่า แม้ปริมาณลดลง

แม้ปริมาณทองคำสำรองลดลง แต่ราคาทองคำที่ปรับขึ้นแรงช่วยหนุนมูลค่าการถือครองบางช่วง โดยในเดือนมกราคม ราคาทองคำเฉลี่ยราว 4,700 ดอลลาร์ต่อออนซ์ และเคยแตะระดับสูงกว่า 5,500 ดอลลาร์ต่อออนซ์ ทำให้การขายทองคำ 300,000 ออนซ์ในเดือนนั้นอาจสร้างรายได้ราว 1,410 ถึง 1,680 ล้านดอลลาร์

ขณะเดียวกัน ความต้องการทองคำในประเทศรัสเซียเพิ่มสูงขึ้นมาก ปริมาณธุรกรรมทองคำในตลาดมอสโกเพิ่มขึ้นกว่า 350% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า ส่วนผู้บริโภครัสเซียซื้อทองคำ 75.6 ตันในปี 2024 หรือราวหนึ่งในสี่ของกำลังผลิตทองคำทั้งประเทศ สะท้อนว่าทองคำยังเป็นสินทรัพย์สำคัญในการป้องกันความเสี่ยงจากเงินเฟ้อ ค่าเงินอ่อน และความไม่แน่นอนทางภูมิรัฐศาสตร์