(Dec 24) สหภาพยุโรป ระบุว่า กระบวนการเจรจาและขอความเห็นชอบต่อข้อตกลงด้านความสัมพันธ์ในอนาคตระหว่างสหราชอาณาจักรและสหภาพยุโรปภายหลัง Brexit ให้แล้วเสร็จภายในสิ้นปี 2020 ถือเป็นสิ่งที่มีความท้าทายอย่างมาก :
นาย Michel Barnier, Chief Negotiator ของสหภาพยุโรป เขียนบทความเรื่อง "Three New Year's Wishes for Britain and the EU" ผ่านนิตยสาร Project Syndicate โดยสรุปได้ว่า กระบวนการเจรจาและขอความเห็นชอบต่อข้อตกลงด้านความสัมพันธ์ในอนาคตระหว่างสหราชอาณาจักรและสหภาพยุโรปภายหลัง Brexit ให้แล้วเสร็จภายในสิ้นปี 2020 ถือเป็นสิ่งที่มีความท้าทายอย่างมาก แต่สหภาพยุโรปยืนยันว่า จะดำเนินการอย่างสุดความสามารถ เพื่อให้ได้ผลสำเร็จมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แม้อาจจะไม่สามารถดำเนินการให้สำเร็จลุล่วงได้ในทุกประเด็นภายกำหนดเวลาก็ตาม
ทั้ง 2 ฝ่าย มีเวลาเพียง 11 เดือน ภายหลังสหราชอาณาจักรถอนตัวออกจากการเป็นสมาชิกสหภาพยุโรปในวันที่ 31 ม.ค. 2020 ขณะที่ นาย Boris Johnson นายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักร ยืนยันว่า จะไม่ขอขยายระยะเวลาช่วงเปลี่ยนผ่าน (Transition Period) ออกไปจากสิ้นปี 2020 อีกทั้งยังแสดงท่าทีที่จะผ่อนคลายการปฏิบัติตามกฎเกณฑ์มาตรฐานต่างๆ ของทางสหภาพยุโรป อาทิ กฎเกณฑ์ด้านแรงงาน สิ่งแวดล้อม การเงิน สาธารณสุข และความปลอดภัย ส่งผลให้สหภาพยุโรปกังวลว่า การเจรจาข้อตกลงดังกล่าวอาจจะต้องเผชิญกับความยากลำบาก
นาย Barnier ซึ่งพยายามปกป้อง Single market และผลประโยชน์ของประชาชนสหภาพยุโรปเป็นอย่างมาก ในการเจรจาข้อตกลง Brexit กับสหราชอาณาจักรในช่วงที่ผ่านมา ระบุเพิ่มเติมว่า สหภาพยุโรปจะพยายามทำงานร่วมกับสหราชอาณาจักรทั้งในส่วนที่เป็นประเด็นข้อตกลงระหว่าง 2 ภูมิภาค และที่เป็นข้อตกลงขององค์กรระดับนานาชาติ เช่น United Nations (UN), World Trade Organization (WTO) และ G20 ส่วนประเด็นด้านความมั่นคง สหภาพยุโรปอาจจะให้สหราชอาณาจักร "simply not possible" ในการเข้าถึงแหล่งข้อมูลต่างๆ คล้ายคลึงกับเหล่าสมาชิกสหภาพยุโรป เนื่องจากการป้องกันภัยคุกคามต่างๆ อาทิ การก่อการร้าย และ cyberattacks เป็นเรี่องที่ต้องอาศัยการร่วมมือระหว่างกัน
สำหรับประเด็นข้อตกลงการค้าเสรีระหว่าง 2 ภูมิภาค เป็นสิ่งที่หลายฝ่ายกังวลว่า จะเป็นเรื่องที่ยากที่สุดในการเจรจา โดย นาย Johnson เคยกล่าวต่อสภาผู้แทนราษฎรสหราชอาณาจักรว่า การเจรจาเกี่ยวกับข้อตกลงดังกล่าว อาจต้องเผชิญกับอุปสรรค หากสหราชอาณาจักรจะไม่ปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ของสหภาพยุโรป อีกทั้งเริ่มมีคำถามว่า นาย Johnson ยังต้องการจะคงความสัมพันธ์อันใกล้ชิดกับสหภาพยุโรปต่อไป หรือเปลี่ยนไปมีความสัมพันธ์อันใกล้ชิดกับสหรัฐฯ แทน ขณะที่ นาย Barnier ระบุว่า ภายในระยะเวลาเพียง 11 เดือน ข้อตกลงทางการค้าที่สามารถจะเกิดขึ้น อาจจะเป็นเพียงในระดับพื้นฐานเท่านั้น
Source: BOTSS