หลังการดำรงตำแหน่งผู้นำและช่วยสร้างอิทธิภาพให้กับประเทศทั้งในระดับภูมิภาคและระดับโลกมายาวนานเกือบ 16 ปี บัดนี้เมื่อใกล้ถึงวาระที่จะก้าวลงจากตำแหน่งของนายกฯ อังเกลา แมร์เคิล หลายฝ่ายก็มองว่ายุครุ่งเรืองของเยอรมีกำลังจะสิ้นสุดลง
จากผลสำรวจโดยคณะกรรมาธิการยุโรป (EC) ที่เผยแพร่ในสัปดาห์นี้พบว่า ชาวยุโรปยังคงมอง แมร์เคิล ว่าเป็นศูนย์รวมพลังและคาดหวังว่าเยอรมนีจะเป็นผู้นำของ EU ต่อไป แม้จะมีมุมมองในแง่ลบเกี่ยวกับอนาคตของเยอรมนีหลังยุคของ แมร์เคิล
ในโพลดังกล่าวยังเปิดเผยว่า มีชาวเยอรมันถึง 52% ที่กล่าวว่าประเทศกำลังจะผ่านพ้นยุครุ่งเรือง โดยมีเพียง 15% ของชาวเยอรมันที่มองว่าประเทศจะยังคงอยู่บนจุดสูงสุดต่อไป และอีก 9% ที่เชื่อว่าประเทศยังจะยิ่งใหญ่ได้มากกว่าที่เคยเป็นอยู่
ส่วนภาพรวมในวงกว้างดูจะมีความหลากหลายกว่า เมื่อ 34% ของชาวยุโรปกล่าวว่าเยอรมนีกำลังจะหล่นลงจากจุดพีค ในขณะที่ 21% เชื่อว่าพวกเขาจะยังคงรุ่งเรืองต่อไป และมีเพียง 10% ที่มองว่าจุดพีคสุดของเยอรมนียังรออยู่ในอนาคต
แม้ แมร์เคิล ในวัย 67 ปีกำลังจะก้าวลงจากบัลลังก์แต่เธอก็ยังเป็นผู้นำที่ได้รับความนิยมสูงสุดและทิ้งห่างปธน. เอ็มมูเอล มาครง แห่งฝรั่งเศสอยู่หลายช่วงตัว แต่นักวิเคราะห์หลายคนก็มองว่า มาครง จะฉวยโอกาสนี้ในการเสริมสร้างฐานะผู้นำของตนเองขึ้นมา
ในโพลของ EC มีการตั้งคำถามว่า หากมีการโหวตเลือกปธน.ของ EU จะเลือกใครระหว่าง แมร์เคิล และ มาครง ซึ่งผลลัพธ์ที่ได้มา 41% ชี้ไปที่ แมร์เคิล โดยที่ มาครง ได้ไปเพียง 14% โดยอีก 45% ที่เหลือกล่าวว่าไม่รู้จะเลือกใครหรือไม่ต้องการจะเลือกใคร
มันอาจไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจสำหรับความนิยมชมชอบที่มีในตัว แมร์เคิล เมื่อมองถึงผลงานในอดีตที่เธอเคยเป็นผู้ชี้นำประเทศและภูมิภาคให้ผ่านพ้นวิกฤตเศรษฐกิจครั้งใหญ่ระหว่างปี 2008-09 หรือจาหปัญหาภาระหนี้เสียของยูโรโซนในปี 2012
แต่นโยบายของ แมร์เคิล ก็ไม่ได้ชนะใจทุกคนเสมอไป เมื่อเธอกลายเป็นที่ชิงชังของชาวกรีซจากการกำหนดมาตรการเงินช่วยเหลือรัฐบาลเอเธนส์อย่างเข้มงวด และการตัดสินใจรับผู้อพยพหลายแสนคนจากซีเรียเข้ามาในเยอรมนีที่ก่อให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์ในวงกว้าง
การเปลี่ยนแปลงที่อาจเกิดขึ้นกับความสัมพันธ์ระหว่างเยอรมนีและประเทศอื่น ๆ ใน EU และในฐานะผู้นำของกลุ่มประเทศโดยพฤตินัยหลังการจากไปของ แมร์เคิล กลายเป็นหนึ่งในประเด็นสำคัญที่หลายฝ่ายกำลังเฝ้าติดตามอยู่
จากรายงานของ EC ล่าสุดที่จั่วหัวไว้ว่า “หลังยุคของ แมร์เคิล ชาวยุโรปคาดหวังอะไรจากการเลือกตั้งในเยอรมนี” ได้กล่าวถึงผู้นำคนต่อไปของเยอรมนีว่าจะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากการเปลี่ยนบทบาทและความสัมพันธ์กับประเทศอื่นใน EU
ในรายงานได้กล่าวไว้ว่า แมร์เคิล อาจรักษาสถานะของตนเองในระดับภูมิภาคได้อย่างช่ำชองตลอดระยะเวลากว่า 15 ปีที่ผ่านมา แต่ความท้าทายที่เกิดขึ้นกับยุโรปในปัจจุบันจะกลายเป็นบทพิสูจน์สำคัญสำหรับผู้นำคนใหม่ที่เข้ามาแทน
ทั้งภาวะวิกฤตจากโรคระบาด, การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และการแข่งขันด้านภูมิรัฐศาสตร์ที่ต้องการหนทางแก้ไขไปจนถึงรากลึก สิ่งที่ชาวยุโรปต้องการในขณะนี้คือเยอรมนีที่มีวิสัยทัศน์ที่จะยังคงรักษาคุณค่าของ EU และคอยปกป้องจุดยืนของพวกเขาในระดับโลก
References :